C’est quoi un NFT ? Définition d’un Non Fungible Token

Bored Ape, Beeple, Play to Earn… Ces termes vous semblent revenir de plus en plus souvent, mais vous ne comprenez pas ce qu'ils représentent. Découvrez dans cet article ce qu'est, de façon simplifiée, un NFT.

Art, blockchain, crypto monnaies et jeux : définition d’un NFT

La réponse à la question “Qu’est-ce qu’un NFT ?” est très souvent quelque chose comme : un NFT (Non Fungible Token) est donc un jeton non fongible. Mais d’abord, que veut bien vouloir dire non fongible ? Ce gros mot utilisé en droit l’est beaucoup moins dans notre langage courant.

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Un bien non fongible est un bien non interchangeable, cela signifie qu’il est unique et ne peut être confondu avec un autre bien. Une denrée, comme le riz ou une cryptomonnaie comme un Bitcoin sont des exemples de biens fongibles : ils peuvent être remplacés par des biens similaires sans que l’on ait besoin de les différencier. 

Ce jeton cryptographique et non fongible est donc stocké sur une blockchain (le plus souvent Ethereum) pour devenir le certificat d’authenticité d’un fichier numérique qui y est rattaché (le plus souvent de l’art). Ce fichier numérique, lui, est fongible : une image, une vidéo ou un son peuvent être copiés et dupliqués, mais pas le token cryptographique leur servant de certificat.

Un NFT c’est de l’art sur la blockchain ?

Pas forcément et surtout, pas vraiment ! Les NFTs tels qu’on les connait, existent depuis 2014 environ, mais se sont globalement fait connaitre à partir de 2016 et 2017 grâce aux premières collections d’art utilisant cette technologie : Rare Pepes, CryptoPunks et CryptoKitties.

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Aujourd’hui, nous avons tendance à rattacher les NFTs aux fichiers numériques qu’ils certifient, et cela est bien normal, mais techniquement parlant, un NFT reste une utilisation originale de smart contract : un token stocké sur la blockchain

Le fonctionnement de cette dernière permet d’attester la validité de toutes les transactions en son sein et donc la validité d’un token non fongible s’y trouvant. Il est également très simple de parcourir la blockchain pour y observer les transactions, ce qui permet à n’importe qui de vérifier l’origine et l’historique complet d’un NFT

Pour grandement simplifier la chose, un NFT est un certificat d’authenticité, stocké de façon immuable sur la blockchain, le rendant plus efficace qu’un certificat d’authenticité sur papier.  

Son utilisation peut être variée : de nombreuses écoles délivrent d'ores et déjà leurs diplômes sous forme de NFTs afin qu'ils soient infalsifiables. Certaines marques de montres de luxe ont aussi eu l'idée d'utiliser la blockchain pour certifier leurs créations. En bref, l'utilisation des NFTs ne connait aucune limite !

Histoire des NFT

Les jetons non fongibles (NFT) ont bouleversé l'univers des actifs numériques et de la blockchain, proposant une approche inédite pour concevoir, détenir et commercialiser des éléments numériques singuliers. Plusieurs moments marquants jalonnent l'histoire des NFT au fil des années. Voici un compte rendu journalistique de ces étapes majeures.

  1. L'apparition des CryptoPunks (2017)

L'aventure des NFT débute en 2017 avec l'invention des CryptoPunks par les développeurs Matt Hall et John Watkinson. Ces 10 000 petits personnages numériques distincts et uniques sont générés grâce à un algorithme. Chaque personnage se distingue par des attributs et accessoires variés. Les CryptoPunks constituent les premiers NFT de la blockchain Ethereum et jettent les bases des NFT tels que nous les connaissons aujourd'hui.

  1. L'éclosion des CryptoKitties (2017)

En novembre 2017, la sortie des CryptoKitties marque un tournant décisif dans l'histoire des NFT. Imaginés par la société Axiom Zen (désormais Dapper Labs), les CryptoKitties sont des chats virtuels distincts pouvant être acquis, cédés, élevés et troqués sur la blockchain Ethereum. L'engouement spectaculaire pour les CryptoKitties a vulgarisé le concept des NFT et dévoilé leur potentiel en tant qu'objets de collection numériques.

  1. L'instauration du standard ERC-721 (2018)

En janvier 2018, le développeur William Entriken publie pour la première fois le standard ERC-721. Ce dernier établit les règles fondamentales pour la création et la gestion des NFT sur la blockchain Ethereum. Rapidement adopté par de nombreux projets NFT, dont les CryptoKitties, il est devenu le standard par défaut pour les NFT.

  1. L'émergence des plateformes de commerce de NFT (2018)

En 2018, plusieurs plateformes de commerce de NFT voient le jour, telles qu'OpenSea et Rarible. Ces plateformes offrent aux utilisateurs la possibilité d'acquérir, de céder et d'échanger des NFT de manière décentralisée, constituant ainsi un marché pour les éléments numériques singuliers. La naissance de ces plateformes a facilité l'essor du marché des NFT et pavé la voie à de nouveaux projets et créations.

  1. La flambée des ventes d'œuvres d'art numérique (2020-2021)

En 2020 et 2021, les NFT ont conquis l'univers de l'art numérique. Des artistes tels que Beeple, Pak et Trevor Jones ont cédé leurs œuvres sous forme de NFT pour des montants faramineux. Le sommet de cette tendance a été atteint avec la vente aux enchères de l'œuvre de Beeple, “Everydays: The First 5000 Days”, pour 69 millions de dollars chez Christie's en mars 2021. Cet événement a captivé l'attention du grand public sur les NFT et leur potentiel en tant que moyen d'investissement et de monétisation pour les créateurs.

  1. L'expansion des jeux vidéo utilisant les NFT (2020-2021)

Le secteur des jeux vidéo a lui aussi été bouleversé par les NFT. Des initiatives telles qu'Axie Infinity et The Sandbox ont intégré les NFT pour représenter des objets, des personnages et des environnements de jeu virtuels. Ces jeux permettent aux joueurs d'acquérir des NFT en jouant, qui peuvent ensuite être vendus ou échangés sur des plateformes de commerce. La croissance des jeux basés sur les NFT a ouvert de nouvelles perspectives pour les développeurs et les joueurs, créant un marché en pleine expansion pour les actifs numériques interactifs.

  1. Les partenariats entre NFT et célébrités (2021)

En 2021, de nombreuses célébrités et personnalités publiques ont manifesté leur intérêt pour les NFT, contribuant ainsi à leur popularisation. Des artistes tels que Grimes, Lindsay Lohan et Steve Aoki ont créé et vendu leurs propres NFT, tandis que des marques comme Nike et Louis Vuitton ont exploré les possibilités offertes par les NFT dans le domaine de la mode et des biens de luxe. Ces partenariats ont élargi l'audience des NFT et démontré leur potentiel dans différents secteurs.

  1. Le développement des NFT musicaux (2021)

L'industrie de la musique a également été touchée par les NFT. Des artistes tels que Kings of Leon, Deadmau5 et 3LAU ont utilisé les NFT pour vendre des morceaux, des albums et des expériences exclusives. Les NFT musicaux offrent aux artistes un moyen innovant de monétiser leur travail et de se connecter directement avec leurs fans.

  1. L'apparition des métavers basés sur les NFT (2021)

Les métavers sont des mondes virtuels persistants où les utilisateurs peuvent interagir, créer et échanger des objets numériques. Des projets tels que Decentraland et Somnium Space ont adopté les NFT pour représenter des biens immobiliers et des objets dans leurs univers virtuels. Les métavers basés sur les NFT offrent aux utilisateurs un véritable sentiment de propriété et de valeur pour leurs actifs numériques.

  1. Les inquiétudes environnementales et les blockchains écologiques (2021)

Au fur et à mesure que les NFT gagnaient en popularité, des préoccupations environnementales ont été soulevées en raison de la consommation d'énergie nécessaire pour créer et échanger des NFT sur la blockchain Ethereum. En réponse à ces préoccupations, des projets tels que Tezos et Flow ont développé des blockchains écologiques et des standards NFT moins énergivores, ouvrant la voie à des pratiques plus durables dans le monde des NFT.

Questions les plus fréquemment posées au sujet des NFT

Récemment, le secteur des actifs numériques et des cryptomonnaies a été bouleversé par l'arrivée des NFT (tokens non fongibles). Leur popularité croissante touche divers secteurs tels que l'art, les jeux vidéo et les objets de collection. Voici un aperçu des interrogations fréquentes sur les NFT et des réponses détaillées pour mieux saisir leur fonctionnement et leurs usages.

  1. En quoi consiste un NFT?

Un NFT, ou token non fongible, est un jeton cryptographique unique et indivisible représentant un actif numérique. Contrairement aux cryptomonnaies classiques telles que le Bitcoin, les NFT sont distincts les uns des autres et ne peuvent pas être échangés sur une base un pour un. Ils servent principalement à représenter des actifs numériques uniques comme les objets de collection, les œuvres d'art, les biens virtuels, etc.

  1. Comment fonctionnent les NFT?

Les NFT opèrent grâce à la technologie blockchain qui enregistre la propriété, l'historique des transactions et les caractéristiques uniques de chaque actif numérique. Ils sont généralement basés sur des protocoles de blockchain spécifiques tels qu'Ethereum, qui soutient les normes ERC-721 et ERC-1155 pour les NFT. Ces normes permettent la création, la gestion et l'échange de NFT de manière décentralisée et sécurisée.

  1. Quelle est la différence entre un NFT et une cryptomonnaie?

La principale différence entre un NFT et une cryptomonnaie réside dans leur fongibilité. Les cryptomonnaies sont fongibles, c'est-à-dire que chaque unité peut être échangée contre une autre unité de valeur équivalente. Les NFT, en revanche, sont non fongibles, ce qui signifie que chaque NFT est unique et ne peut être échangé sur une base un pour un avec un autre NFT.

  1. Comment acheter et vendre des NFT?

Pour acheter et vendre des NFT, il faut utiliser des plateformes d'échange et de marché spécifiques aux NFT, comme OpenSea, Rarible ou Nifty Gateway. Ces plateformes permettent aux utilisateurs de parcourir, enchérir, acheter et vendre des NFT en utilisant des cryptomonnaies, généralement de l'Ethereum. Il est aussi nécessaire d'avoir un portefeuille numérique compatible pour stocker et gérer vos NFT et vos cryptomonnaies.

  1. Quels sont les usages courants des NFT?

Les NFT ont de multiples applications, notamment dans les domaines de :

  • L'art numérique : Les artistes peuvent créer des NFT représentant des œuvres d'art numériques uniques et limitées, leur permettant de monétiser leur travail et de protéger leurs droits d'auteur.
  • Les objets de collection : Les NFT peuvent représenter des objets de collection numériques, tels que des cartes à collectionner, des timbres ou des pièces de monnaie.
  • Les jeux vidéo : Les NFT peuvent être utilisés pour représenter des objets virtuels, des personnages ou des terrains dans des jeux vidéo, offrant aux joueurs un véritable sentiment de propriété et de valeur.
  • Les licences et brevets : Les NFT peuvent servir à représenter des licences, des brevets ou d'autres droits de propriété intellectuelle, facilitant ainsi la gestion et le transfert de ces droits.
  • Les biens immobiliers virtuels : Les NFT peuvent être utilisés pour représenter des biens immobiliers dans des mondes virtuels, tels que des terrains ou des propriétés dans des métavers.
  1. Quels sont les avantages des NFT?

Les NFT offrent plusieurs avantages, notamment :

  • La preuve de propriété : Les NFT permettent d'établir clairement la propriété d'un actif numérique et de suivre son historique de transactions.
  • La liquidité : Les NFT peuvent être échangés sur des plateformes d'échange et de marché décentralisées, offrant une certaine liquidité aux actifs numériques uniques.
  • La rareté : Les NFT peuvent être émis en quantités limitées, ce qui leur confère une valeur intrinsèque en raison de leur rareté.
  • La monétisation : Les NFT offrent aux créateurs et aux propriétaires d'actifs numériques un moyen de monétiser leur travail et de générer des revenus.
  • La provenance : Les NFT permettent de vérifier l'authenticité et la provenance d'un actif numérique, réduisant ainsi les risques de fraude et de contrefaçon.
  1. Quels sont les inconvénients des NFT?

Les NFT présentent également quelques inconvénients, notamment :

  • Les questions juridiques et de droits d'auteur : Les NFT soulèvent des questions complexes concernant les droits d'auteur, la propriété intellectuelle et la réglementation, qui sont encore largement inexplorées.
  • Les coûts de transaction : Les frais de transaction pour l'achat, la vente et la création de NFT peuvent être élevés, en particulier sur la blockchain Ethereum.
  • La volatilité des prix : La valeur des NFT peut fluctuer considérablement en fonction de la demande du marché et des tendances, ce qui peut entraîner des pertes financières pour les investisseurs.
  • Les problèmes environnementaux : La création et l'échange de NFT sur certaines blockchains, comme Ethereum, peuvent consommer une quantité importante d'énergie et contribuer à l'empreinte carbone.
  1. Comment stocker des NFT en toute sécurité ?

Pour stocker vos NFT en toute sécurité, il est recommandé d'utiliser un portefeuille numérique compatible et sécurisé, tel qu'un portefeuille matériel (comme Ledger ou Trezor) ou un portefeuille logiciel réputé (comme Metamask ou Trust Wallet). Ces portefeuilles vous permettent de conserver vos clés privées en sécurité, réduisant ainsi les risques de vol ou de perte de vos NFT.

  1. Comment les NFT sont-ils imposés ?

La fiscalité des NFT dépend des lois fiscales spécifiques de chaque pays ou juridiction. Dans de nombreux pays, les gains réalisés lors de la vente de NFT sont considérés comme des gains en capital et sont imposables. Les créateurs de NFT peuvent également être soumis à l'impôt sur le revenu pour les revenus générés par la vente de leurs actifs numériques. Il est recommandé de consulter un conseiller fiscal ou un expert en la matière pour obtenir des informations précises sur la fiscalité des NFT dans votre juridiction.

  1. Quel est l'avenir des NFT?

L'avenir des NFT est encore incertain, mais il est indéniable qu'ils ont suscité un intérêt considérable et ont ouvert de nouvelles possibilités pour les créateurs, les collectionneurs et les investisseurs. Les NFT pourraient continuer à se développer et à se diversifier dans divers secteurs, tels que la musique, le cinéma, la mode et les sports. Cependant, il est également possible que l'engouement actuel pour les NFT se calme et que leur popularité diminue.

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