Ce qu’il faut retenir :
- Mastercard lance un “Crypto Partner Program” réunissant plus de 85 entreprises crypto, fintechs et banques.
- Le programme cible les paiements B2B, les transferts transfrontaliers et le règlement via actifs numériques.
- Binance, Circle, Ripple, Gemini, PayPal et Paxos figurent parmi les participants confirmés.
Mastercard vient de franchir un cap dans son offensive crypto. Le géant des paiements a officiellement lancé ce mercredi son “Crypto Partner Program”, une initiative mondiale regroupant plus de 85 entreprises : exchanges crypto, développeurs blockchain, fintechs et établissements bancaires traditionnels. L’ambition est claire : construire la prochaine génération des paiements on-chain en s’appuyant sur les rails existants de Mastercard.
Un écosystème de 85 acteurs autour des rails Mastercard
La liste des participants donne le ton. On retrouve des poids lourds du secteur comme Binance, Circle, Ripple, Gemini, PayPal et Paxos, aux côtés de nombreuses fintechs et banques dont les noms n’ont pas encore tous été rendus publics.
Le programme n’est pas un simple label. Il est conçu pour structurer une collaboration active autour de cas d’usage concrets : transferts transfrontaliers, paiements B2B, versements internationaux et règlement de transactions. Mastercard parle de “conviction fondamentale que la prochaine phase des paiements on-chain se construira par la collaboration”, avec un objectif précis : allier la rapidité et la programmabilité des actifs numériques aux infrastructures de paiement classiques.
Le groupe insiste sur l’aspect opérationnel de la démarche :
L’accent est mis sur l’exécution pratique : traduire l’innovation technique en cas d’usage évolutifs et conformes, capables de fonctionner sur plusieurs marchés et de s’intégrer naturellement dans le commerce quotidien.
Une stratégie crypto qui s’accélère depuis plusieurs mois
Ce lancement n’arrive pas par hasard. Il s’inscrit dans une séquence d’initiatives crypto que Mastercard multiplie depuis un an.
En octobre dernier, le groupe était notamment en négociations pour acquérir Zerohash, une infrastructure spécialisée dans les stablecoins et la tokenisation fondée à Chicago en 2017, dans une opération valorisée jusqu’à 2 milliards de dollars selon Fortune. Zerohash fournit des outils technologiques et réglementaires permettant aux banques et brokerages de lancer des services crypto conformes.
Le portefeuille MetaMask de Consensys a par ailleurs lancé une carte de paiement aux États-Unis en partenariat avec Mastercard, permettant aux utilisateurs de conserver la garde de leurs actifs jusqu’au moment du règlement, avec des cashbacks versés en stablecoin mUSD.
Plus récemment, SoFi a annoncé son intention de proposer son stablecoin SoFiUSD comme devise de règlement sur le réseau mondial de Mastercard, via sa plateforme technologique Galileo.
Le programme s’appuie également sur des infrastructures existantes : le Start Path, accélérateur blockchain de Mastercard, et la plateforme Engage, qui héberge déjà un programme dédié aux cartes crypto.
Ce qu’il faut surveiller
La vraie question est désormais celle du passage à l’échelle. Fédérer 85 acteurs autour d’une vision commune est une chose ; produire des standards interopérables acceptés par des concurrents directs en est une autre.
Les prochains mois diront si ce programme débouche sur des produits concrets ou reste un exercice de positionnement. La montée en puissance des stablecoins dans les flux de règlement, illustrée par les annonces SoFi et MetaMask, suggère que les pièces du puzzle se mettent en place plus vite que prévu.
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