Une enquête du New York Times désigne encore Adam Back comme possible Satoshi Nakamoto

Ce qu’il faut retenir :

• Le New York Times publie une enquête d’un an désignant Adam Back comme possible créateur de Bitcoin après analyse de milliers de posts cryptographiques.
• Le journaliste John Carreyrou identifie des similitudes d’écriture et révèle qu’Adam Back avait décrit les cinq caractéristiques centrales de Bitcoin dès 1997.
• Adam Back continue de nier être Satoshi Nakamoto et n’a pas répondu aux demandes de métadonnées d'emails du journaliste.

Une enquête d’un an pointe vers Adam Back

Le New York Times a publié mercredi une enquête suggérant qu’Adam Back, cryptographe britannique et inventeur de Hashcash, pourrait être Satoshi Nakamoto. Le journaliste John Carreyrou, lauréat du prix Pulitzer, a passé une année à analyser une base de données de 134 308 posts issus de listes de diffusion cypherpunk pour étayer cette hypothèse.

L’investigation s’appuie sur l’analyse de similitudes dans les habitudes d’écriture, notamment les erreurs de césure et les variations orthographiques. Carreyrou a réduit un pool initial de 620 utilisateurs des premières listes de diffusion cryptographiques à un seul suspect en utilisant ces indices linguistiques.

Des preuves textuelles remontant à 1997

L’enquête révèle qu’Adam Back avait décrit les cinq caractéristiques centrales de Bitcoin dans des posts cypherpunk de 1997, soit dix ans avant la publication du livre blanc. Back y proposait un système de monnaie électronique entièrement déconnecté du système bancaire moderne, préservant la confidentialité des transactions, fonctionnant sur un réseau distribué, maintenant une rareté intégrée et ne nécessitant aucune confiance en une banque.

Back avait également anticipé des éléments de la solution au problème des généraux byzantins et évoqué des nœuds pouvant aller et venir sans affecter les opérations du réseau. Il proposait d’utiliser Hashcash, sa propre invention, pour créer les pièces b-money de Wei Dai. Satoshi citera plus tard ces deux technologies dans le livre blanc Bitcoin.

Des dénégations persistantes face aux preuves

Adam Back a encore une fois démenti, maintenant qu’il n’est pas Satoshi :

Adam Back a toujours nié être Satoshi Nakamoto. Dans le documentaire HBO 2024 Money Electric: The Bitcoin Mystery, sa réaction tendue quand le réalisateur mentionnait son nom comme possible Satoshi avait éveillé les soupçons de Carreyrou. Back avait alors nié l’accusation et demandé que la conversation reste confidentielle.

Quand Carreyrou a sollicité des métadonnées d'emails que Back avait produits lors du procès Craig Wright, le cryptographe n’a répondu à aucune des deux demandes.