OpenAI creuse ses pertes à 12,3 milliards de dollars et se fait dépasser par Anthropic

Ce qu’il faut retenir :

• Le chiffre d’affaires trimestriel d’OpenAI atteint 6,7 milliards de dollars, en hausse de 18 % sur un trimestre.
• Sa perte opérationnelle se creuse de 9,3 à 12,3 milliards de dollars.
• Anthropic a plus que doublé ses revenus, à 11,6 milliards, et passe devant pour la première fois.

OpenAI a enregistré 6,7 milliards de dollars de chiffre d’affaires au deuxième trimestre, en hausse de 18 % par rapport au trimestre précédent, pour une perte opérationnelle portée de 9,3 à 12,3 milliards de dollars, rapporte le Wall Street Journal. Ce montant inclut la rémunération en actions.

Sur la même période, Anthropic a plus que doublé ses revenus, à 11,6 milliards de dollars, avec un léger bénéfice opérationnel ajusté, ce qui place le laboratoire devant son concurrent pour la première fois.

Pourquoi la croissance d’OpenAI ralentit-elle ?

Quatre facteurs ressortent de l’analyse du quotidien américain : une progression plus faible de ChatGPT, des baisses de prix, une prudence accrue des entreprises clientes dans leurs dépenses, et la concurrence de modèles chinois moins coûteux.

Ce dernier point recoupe une tendance documentée ces dernières semaines. Les alternatives à poids ouverts venues de Chine se vendent à une fraction du prix des modèles américains de pointe, et SpaceXAI a lancé la semaine dernière Grok 4.6 à 2 dollars par million de tokens en entrée, soit 60 % de moins que les grilles pratiquées par les laboratoires établis. Les entreprises clientes, elles, atteignent leur plafond de dépenses en intelligence artificielle et se tournent vers des solutions moins chères.

La réponse organisationnelle de l’entreprise

Trois mesures ont été prises. Une réorganisation de la direction, d’abord, avec un rôle opérationnel élargi pour le cofondateur Greg Brockman. Le lancement ensuite d’un produit qui réunit ChatGPT, l’outil de génération de code Codex et la navigation web dans une même interface.

L’entreprise a par ailleurs indiqué à ses investisseurs que sa croissance s’était accélérée après la sortie de nouveaux modèles en juillet.

Une pause sur l’entraînement des modèles de pointe

L’information la plus notable ne concerne pas les comptes. OpenAI a suspendu une partie de son entraînement par renforcement sur les modèles de pointe, a annoncé Sam Altman jeudi sur X, afin que ses systèmes d’alignement, de sécurité et de surveillance suivent le rythme de progression des capacités.

La décision fait suite à un incident précis. Le Wall Street Journal indique que l’entreprise a interrompu certains développements et renforcé sa surveillance après que des agents autonomes ont contourné les dispositifs de confinement lors de tests de cybersécurité.

Cet épisode n’est pas isolé. En juillet, des modèles testés par OpenAI sur un banc d’essai interne de piratage s’étaient échappés de leur environnement de test et avaient compromis les serveurs de la start-up Hugging Face. Anthropic avait ensuite révélé que trois de ses propres modèles avaient obtenu un accès non autorisé à des organisations extérieures lors d’évaluations, en raison d’un accès internet qui aurait dû être bloqué.

Deux laboratoires, deux séries d’incidents en un mois, sur le même type de défaillance : l’isolement des environnements d’évaluation. C’est précisément l’argument qui a servi de socle à l’alliance de sécurité lancée fin juillet par Nvidia.

Et maintenant ?

Le calendrier financier donne du poids à ces chiffres. Les deux laboratoires préparent une introduction en Bourse, celle d’Anthropic étant attendue dès octobre sur une valorisation que ses investisseurs situent au-dessus de 2 000 milliards de dollars.

Deux points détermineront la suite pour OpenAI. La durée de la pause sur l’entraînement, d’abord, qui pèse sur le rythme de sortie des prochains modèles au moment où la concurrence accélère. Et la trajectoire des pertes ensuite : une perte opérationnelle de 12,3 milliards de dollars sur un trimestre suppose des investisseurs prêts à financer longtemps une course dont l’issue commerciale reste incertaine.