MA : Mastercard prépare un avenir où les agents IA effectuent les paiements

Ce qu’il faut retenir :

• Mastercard lance Agent Pay for Machines, une plateforme permettant aux agents IA de payer entre eux de façon sécurisée.
• Le service gère cartes, virements et stablecoins, avec authentification des agents et limites de dépenses.
• Plus de 30 partenaires sont embarqués, dont Coinbase et Stripe, avec des identifiants enregistrés sur Polygon, Solana et Base.

Mastercard parie que les agents IA deviendront bientôt des acteurs économiques à part entière, et veut placer son réseau de paiement au cœur de cette bascule. Le géant des cartes a dévoilé mardi Agent Pay for Machines (AP4M), un service qui permet à des agents IA et à des logiciels de se payer entre eux, de manière sécurisée et à grande échelle, par carte, virement bancaire ou stablecoins.

Quand les agents IA deviennent des acteurs économiques

La plateforme gère des transactions automatisées tout en assurant la vérification d’identité, le contrôle des dépenses et la garantie du règlement via le réseau Mastercard. Elle arrive en plein essor du « commerce agentique », ce modèle où des systèmes d’IA exécutent des tâches, achètent des services et coordonnent des transactions pour le compte d’utilisateurs. Selon certaines estimations, ces agents pourraient être impliqués dans des milliers de milliards de dollars de transactions d’ici la fin de la décennie. Raj Dhamodharan, vice-président exécutif chez Mastercard, observe déjà une multiplication de ces agents, de la réservation de voyages à la création de sites web ou d’œuvres visuelles.

Le vrai défi : la confiance

Reste l’obstacle central. Les entreprises et les consommateurs doivent avoir l’assurance que les agents dialoguent avec des interlocuteurs légitimes et respectent des plafonds de dépenses autorisés, tandis que les prestataires veulent être certains d’être payés. La réponse de Mastercard repose sur trois piliers : l’attribution d’identifiants, la gestion des autorisations et le règlement des paiements, y compris en stablecoins. « Des problèmes que nous avons déjà résolus depuis des décennies » dans l’univers de la carte et du B2B, fait valoir Dhamodharan.

Coinbase, Stripe et la crypto au cœur du dispositif

L’initiative rassemble plus de 30 entreprises, dont Coinbase, Stripe, Adyen, Checkout.com, Cloudflare, RippleX, Polygon Labs, la Solana Foundation ou encore OKX. Surtout, les autorisations et identifiants liés aux agents seront d’abord enregistrés sur les blockchains Polygon, Solana et Base, plaçant les rails crypto au centre du dispositif. Mastercard pointe aussi un signal précurseur autour de la norme de paiement émergente HTTP 402, où de nombreuses transactions automatisées échouent aujourd’hui, faute de moyen de paiement disponible. Comme nous l’évoquions avec le portefeuille pour agents de MetaMask, l’infrastructure de paiement des IA devient un terrain stratégique.

Et maintenant ?

Mastercard prévoit d’élargir l’accès à AP4M plus tard cette année. Si le commerce de machine à machine reste embryonnaire, la course à son infrastructure, elle, est bel et bien lancée. L’enjeu pour la crypto est de taille : les stablecoins et les blockchains s’imposent peu à peu comme la couche de paiement par défaut des agents IA, opposant acteurs historiques et plateformes crypto-natives sur un même terrain.