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Dans une décision juridique cruciale qui façonne l’intersection entre la crypto monnaie et le droit fiscal, une cour fédérale américaine a statué en faveur de l’Internal Revenue Service (IRS) pour accéder légalement aux données des utilisateurs de Coinbase. Le jugement confirme l’autorité de l’IRS à exiger des données de tiers par le biais d’une « somme due par John Doe« , un outil juridique couramment utilisé par les agences gouvernementales pour enquêter sur l’évasion fiscale.
Le conflit entre la crypto et les droits constitutionnels
L’affaire a été initiée par le plaignant James Harper en août 2020. Harper, un trader de crypto monnaies de longue date et ancien consultant juridique interne pour la Bitcoin Foundation, a accusé l’IRS, son alors commissaire Charles Rettig et 10 agents de l’IRS d’avoir violé ses droits constitutionnels par le biais d’une « somme due par John Doe » cherchant ses dossiers de transactions. Il a soutenu que la demande de l’IRS pour ses données internes de trading Coinbase portait atteinte à ses droits du quatrième et du cinquième amendement. Cette querelle juridique met en lumière la tension croissante entre les droits à la vie privée et les efforts de régulation dans le paysage en rapide évolution de la cryptomonnaie.
Le pouvoir de la « somme due par John Doe »
Une « somme due par John Doe » fournit l’autorité juridique pour exiger qu’un tiers remette des données relatives à un individu ou à un groupe d’individus soupçonnés d’évasion fiscale. Cet outil juridique a été de plus en plus utilisé par l’IRS pour l’application des actifs numériques. En août 2022, une cour fédérale de Californie a autorisé l’IRS à émettre une « somme due par John Doe » à SFOX, un courtier crypto de premier ordre basé à Los Angeles, cherchant des informations sur les contribuables américains qui ont exécuté des transactions crypto d’une valeur de 20 000 dollars ou plus via la plateforme SFOX entre 2016 et 2021.
Les implications de la décision du tribunal
La Cour de District des États-Unis pour le New Hampshire a soutenu l’IRS, déclarant que le pouvoir investi dans l’agence par le Congrès n’offrait pas à Harper de protections ou de soulagement au-delà des contrôles existants sur les pouvoirs de l’IRS. Cette décision, fondée sur un arrêt de la Cour Suprême de mai, renforce l’autorité juridique de l’IRS pour réguler les transactions de crypto monnaies. Malgré son insistance sur son innocence, les données de Harper ont été apparemment cédées par Coinbase suite à une sommation séparée contre la bourse. L’IRS soutient que Harper a négligé de déclarer correctement ses transactions crypto en 2013 et 2014, ce qui a conduit à cette action contre lui et d’autres utilisateurs similaires.
La décision du tribunal marque un moment important pour la régulation des crypto monnaies, et pourrait potentiellement créer un précédent pour les futures affaires judiciaires autour de la taxation des actifs numériques. Ce verdict illustre la détermination continue des agences gouvernementales à faire respecter la loi fiscale dans le domaine complexe et souvent opaque de la crypto-monnaie.
