FTX : l’ancien cabinet d’avocats Fenwick & West paiera 54 millions de dollars aux clients spoliés

Ce qu’il faut retenir :

• Fenwick & West accepte de payer 54 millions de dollars pour solder les accusations d’avoir facilité la fraude FTX.
• L’auditeur Prager Metis versera 11,75 millions supplémentaires dans ce second volet d’accords judiciaires.
• Les avocats des plaignants demandent la certification d’une classe action couvrant potentiellement des millions d’utilisateurs FTX.

54 millions de dollars pour Fenwick & West

Fenwick & West, le cabinet d’avocats de la Silicon Valley qui servait de conseil juridique principal à FTX US avant l’effondrement de la plateforme en 2022, a accepté de payer 54 millions de dollars pour régler les accusations d’avoir facilité la fraude de Sam Bankman-Fried. L’accord a été déposé vendredi devant le tribunal fédéral de Miami.

L’accord constitue le montant le plus élevé de cette seconde vague de règlements judiciaires dans l’affaire FTX. Les avocats des clients affirment que Fenwick a aidé à concevoir et mettre en œuvre des stratégies qui ont facilité la fraude de FTX. Le cabinet rejette ces accusations dans un communiqué :

Fenwick n’avait pas connaissance de la fraude commise chez FTX, réaffirme l’intégrité de son travail juridique et conteste toute accusation d’actes répréhensibles, comme nous l’avons toujours affirmé tout au long de cette affaire.

Prager Metis et Udonis Haslem également concernés

L’auditeur Prager Metis a accepté de verser 11,75 millions de dollars dans le cadre de ce même volet d’accords. L’ancien joueur du Miami Heat Udonis Haslem, qui avait fait la promotion de FTX, paiera 420 000 dollars.

Ces trois nouveaux défendeurs s’ajoutent à une première série de 15 accords de règlement approuvés par étapes entre décembre 2024 et juillet 2025. Cette première vague couvrait Bankman-Fried lui-même, l’ancienne dirigeante d’Alameda Caroline Ellison, l’ex-directeur technique de FTX Nishad Singh, le cofondateur Gary Wang, l’ancien associé de Fenwick Dan Friedberg et 10 célébrités promotrices dont Shaquille O’Neal.

Une class action pour des millions d’utilisateurs

Les avocats des plaignants Adam Moskowitz et David Boies demandent la certification d’une class action unique couvrant toute personne ayant détenu des cryptomonnaies ou des devises fiduciaires sur FTX, souscrit à un produit de rendement, ou acheté du FTT, le token de la plateforme. FTX comptait plus de 1,2 million d’utilisateurs à son apogée, et le dépôt judiciaire estime la classe à des millions de personnes.

Les plaignants souhaitent également remplacer la succession en faillite de FTX par JND Legal Administration pour gérer le versement des indemnisations, invoquant des préoccupations de coût et d’efficacité. JND avait déjà administré un programme similaire pour l’accord de class action récent de Ripple Labs.