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Telegram, application célèbre pour son approche libertaire en matière de modération de contenu, se voit aujourd’hui contraint de réviser sa politique de gestion des conversations privées.
Cette évolution majeure intervient à la suite de l'arrestation en France de son fondateur et PDG, Pavel Durov, pour son incapacité présumée à réguler les contenus illégaux sur la plateforme.
Jeudi soir, Telegram aurait implémenté un changement dans son fonctionnement via une mise à jour de sa page FAQ. Désormais, les utilisateurs de chats privés pourront signaler des contenus jugés illégaux pour examen par les modérateurs de l’application. Jusqu’alors, les conversations privées étaient considérées comme hors de portée de toute intervention extérieure. Ce changement marque un tournant important dans la gestion de la messagerie, qui était réputée pour offrir une liberté presque totale à ses utilisateurs.
Durov, dans une déclaration sur Telegram, a reconnu que la croissance fulgurante de la plateforme avait facilité l'utilisation abusive de celle-ci par des individus malintentionnés. Ce constat l'a amené à envisager des modifications substantielles pour mieux contrôler les dérives sur l’application.
Le mois dernier, Pavel Durov a été arrêté en France, accusé par les autorités de ne pas avoir suffisamment surveillé et réprimé les activités criminelles se déroulant sur Telegram. Les autorités françaises, préoccupées par la prolifération de contenus illégaux sur la plateforme, ont reproché à Durov de tolérer des échanges liés à des activités illicites. Bien que Durov ait catégoriquement rejeté ces accusations, les autorités ont exigé qu'il reste en France en attendant son procès.
Cette arrestation a suscité une vive polémique autour de la responsabilité des plateformes numériques dans la surveillance des échanges privés et publics. Jusqu'à cette affaire, Telegram avait adopté une posture de non-ingérence, laissant une grande marge de manœuvre à ses utilisateurs.
En réponse à l'arrestation et aux accusations, Telegram a publié un communiqué précisant que la politique de signalement des contenus illégaux n’était pas nouvelle. La plateforme affirme qu'il a toujours été possible de signaler des messages, même dans des groupes privés, par le biais d'options comme le blocage ou le signalement. Cependant, la récente modification de la FAQ vise à clarifier ces procédures, en intégrant des mentions sur le Digital Services Act (DSA), une réglementation européenne en matière de modération des contenus en ligne.
Malgré ce changement, Telegram insiste sur le fait que les conversations privées demeurent confidentielles, à moins qu'un utilisateur ne prenne l'initiative de signaler un échange suspect. La phrase initiale stipulant que Telegram ne coopérerait pas pour transmettre des informations liées à des activités illégales a également été déplacée, en bas de page, sous la section dédiée au copyright.
Ce revirement de politique pourrait bien redéfinir la perception publique de Telegram, autrefois vu comme un bastion de la liberté d’expression sans restrictions. Le choix d'étendre la portée des modérateurs aux chats privés s’inscrit dans une tentative de Telegram de répondre aux préoccupations des régulateurs européens, tout en préservant son image de messagerie axée sur la confidentialité.
Toutefois, cette mesure soulève des questions sur l'équilibre entre vie privée et sécurité publique. Bien que les chats privés soient protégés par défaut, le fait que les utilisateurs puissent signaler des contenus laisse entrevoir une modération plus intrusive. Il reste à voir comment cette nouvelle approche affectera la base d'utilisateurs de Telegram, qui a largement adopté la plateforme pour son refus historique d'une modération stricte.
