Coinbase obtient un feu vert préliminaire pour sa licence bancaire fédérale

Ce qu’il faut retenir :

• Coinbase reçoit une approbation conditionnelle de l’OCC pour une licence de société de confiance nationale.
• Cette structure permettra de détenir des actifs numériques pour des clients sans prendre de dépôts ni accorder de prêts.
• L’autorisation finale dépend du respect d’exigences strictes en matière de conformité et de gestion des risques.

Une stratégie de diversification en cours

Coinbase a reçu jeudi une approbation conditionnelle de l’Office of the Comptroller of the Currency (OCC) pour obtenir une licence de société de confiance nationale, selon Bloomberg. Cette démarche s’inscrit dans la volonté de l’échange de réduire sa dépendance aux commissions de trading, particulièrement volatiles selon les cycles de marché.

L’entreprise avait déposé sa demande en octobre dernier, aux côtés de Ripple et d’autres acteurs. Plus récemment, EDX Markets, soutenu par Citadel, a également soumis une demande similaire. Cette convergence reflète la demande croissante pour des services de custody régulés, alimentée par l’entrée d’investisseurs institutionnels sur les marchés crypto.

Les conditions à remplir avant l’autorisation finale

L’approbation reste conditionnelle et impose à Coinbase de respecter plusieurs exigences avant d’obtenir sa licence définitive. L’entreprise doit notamment développer ses systèmes de conformité, recruter du personnel clé et subir des examens réglementaires approfondis.

L’OCC exige également que la société démontre sa capacité à gérer les risques, protéger les actifs clients et respecter les règles anti-blanchiment. Une fois ces étapes franchies, l’agence pourra délivrer l’autorisation complète.

Un modèle économique pour les institutionnels

Si elle est finalisée, cette licence permettra à Coinbase d’opérer comme société de confiance nationale non assurée. Cette structure l’autorise à détenir des actifs numériques pour le compte de clients tout en lui interdisant de prendre des dépôts ou d’accorder des prêts.

Pour les investisseurs institutionnels comme les fonds de pension, la custody représente moins une question de trading qu’une exigence de confiance. Ces entités recherchent une exposition au bitcoin via des dépositaires régulés au niveau fédéral, garantie qu’une licence d’État ne peut pas toujours fournir. Coinbase agit déjà comme dépositaire pour plusieurs ETF bitcoin spot américains.

Ce qu’il faut surveiller

Le calendrier d’obtention de la licence définitive dépendra de la rapidité avec laquelle Coinbase satisfera aux exigences de l’OCC. L’entreprise devra également prouver la solidité de ses systèmes de gestion des risques face à un scrutin réglementaire renforcé.

L’évolution des demandes concurrentes, notamment celles de Ripple et EDX Markets, pourrait également influencer les standards que l’OCC appliquera à l’ensemble du secteur pour ces nouvelles licences de custody crypto.