Quantique : les États-Unis investissent 2 milliards $ dans neuf entreprises, dont une liée à Trump

Ce qu’il faut retenir :

• Le gouvernement américain va prendre des participations de 2 milliards de dollars dans neuf entreprises de calcul quantique, dont IBM (1 milliard), GlobalFoundries (375 millions) et PsiQuantum (100 millions).
• PsiQuantum a levé des fonds auprès de 1789 Capital, le fonds de capital-risque dont Donald Trump Jr est partenaire. D-Wave, cotée en Bourse par Emil Michael, désormais haut responsable au Pentagone, a bondi de 20 % en pré-marché.
• L’initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de l’administration Trump de prendre des participations dans des entreprises stratégiques en échange de financements publics.

Le département du Commerce américain a annoncé jeudi la signature de lettres d’intention avec neuf entreprises de calcul quantique pour des prises de participations totalisant 2 milliards de dollars. L’annonce a fait bondir les valeurs du secteur en pré-marché.

IBM, premier bénéficiaire avec 1 milliard

IBM recevra la plus grosse enveloppe avec 1 milliard de dollars, suivi de GlobalFoundries avec 375 millions. Les deux titres progressaient de plus de 6 % en pré-marché. Cinq entreprises recevront chacune 100 millions : Atom Computing, Infleqtion, PsiQuantum, Quantinuum et Rigetti. La start-up australienne Diraq obtiendra jusqu’à 38 millions. D-Wave Quantum figure également parmi les bénéficiaires et bondissait de plus de 20 %.

“Avec ces investissements en R&D quantique, l’administration Trump conduit le monde dans une nouvelle ère d’innovation américaine”, a déclaré le secrétaire au Commerce Howard Lutnick.

Des liens avec l’entourage Trump

Plusieurs connexions avec l’entourage présidentiel attirent l’attention. PsiQuantum, spécialiste du quantique photonique, a levé des fonds l’an dernier auprès d’un groupe d’investisseurs incluant 1789 Capital, le fonds de capital-risque dont Donald Trump Jr est partenaire. La somme de 100 millions de dollars représente de loin la plus grosse attribution gouvernementale jamais reçue par l’entreprise.

D-Wave Quantum a été introduite en Bourse en 2022 par Emil Michael, désormais directeur technologique du Pentagone. En revanche, IonQ, un leader du secteur ayant attiré des investissements significatifs de Cerberus, le fonds cofondé par Stephen Feinberg, vice-secrétaire à la Défense de Trump, est absent de la liste.

Le département du Commerce a précisé que les accords n’étaient pas définitifs et qu’il continuait de solliciter des propositions d’autres entreprises technologiques avancées.

Une stratégie de participations étatiques qui s’étend

L’investissement quantique prolonge une politique initiée avec les semi-conducteurs. L’an dernier, le département du Commerce avait pris une participation de 10 % dans Intel en convertissant 2,2 milliards de subventions du Chips Act de l’ère Biden, auxquels s’ajoutaient 8,9 milliards de subventions fédérales attribuées mais non encore versées.

D’autres entreprises ont reçu des sommes plus modestes depuis, dont Vulcan Elements, une start-up de terres rares peu connue d’environ 30 employés, dans laquelle le fonds de Trump Jr a également investi. Intel fait face à un procès d’actionnaires sur les conditions de son accord avec le gouvernement.

Le calcul quantique, une technologie qui utilise les propriétés de la mécanique quantique pour effectuer certains calculs exponentiellement plus vite que les ordinateurs classiques, est considéré comme stratégique pour la cryptographie, la découverte de médicaments et l’optimisation logistique. La Chine investit massivement dans le domaine, renforçant la dimension géopolitique de ces financements.

Ce qu’il faut surveiller

La finalisation des accords et les conditions exactes des participations gouvernementales seront scrutées, en particulier pour les entreprises liées à l’entourage présidentiel. L’absence d’IonQ, malgré ses connexions avec Feinberg, pourrait refléter des considérations techniques ou des négociations en cours.

Le précédent Intel, qui fait l’objet d’un procès, servira de test juridique pour ce modèle de financement public par prise de participation. L’impact concret sur la compétitivité quantique américaine face à la Chine ne se mesurera que dans plusieurs années.