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Dernière modification effectuée le 26.06.2024 15:36
- Après de nombreuses années d’incarcération, Julian Assange a accepté de plaider coupable pour complot visant à obtenir et diffuser des informations classifiées.
- Il doit soumettre son plaidoyer en juillet devant un tribunal fédéral à Saipan et devrait être libéré après que sa sentence soit prononcée.
- Le Premier ministre australien a salué sa libération et a demandé son retour en Australie.
Julian Assange, fondateur de WikiLeaks, a été libéré de la prison de haute sécurité de Belmarsh à Londres et a quitté le Royaume-Uni après avoir conclu un accord de plaidoyer avec les procureurs américains.
Cette décision met fin à une longue saga juridique liée à la divulgation de documents classifiés.
Accord avec le Département de la Justice des États-Unis
Selon les documents judiciaires, Assange a accepté de plaider coupable à une accusation de complot visant à obtenir et diffuser des informations classifiées liées à la défense nationale des États-Unis. Bien que l’accord avec le Département de la Justice (DoJ) ne soit pas encore formellement finalisé, WikiLeaks a annoncé qu’Assange avait déjà pris l’avion pour quitter le Royaume-Uni après avoir obtenu une libération sous caution.
Enjeux et réactions
L’affaire implique ce que les procureurs ont décrit comme l’une des plus grandes fuites de matériel classifié de l’histoire des États-Unis. Washington soutient que la divulgation de ces informations a mis en danger la vie d’agents de renseignement, une affirmation que les avocats d’Assange contestent.
« Julian Assange est libre, » a déclaré WikiLeaks, ajoutant qu’il avait « payé cher » pour avoir publié des histoires de « corruption gouvernementale et de violations des droits de l’homme« .
Assange doit soumettre son plaidoyer mercredi matin devant un tribunal fédéral de Saipan, dans les îles Mariannes du Nord, un commonwealth américain au nord de Guam. La sentence sera prononcée immédiatement après la soumission du plaidoyer. Assange a déjà purgé 62 mois de prison au Royaume-Uni et les procureurs ne cherchent pas à prolonger son incarcération.
Choix du tribunal et réactions politiques
Le tribunal de Saipan a été choisi car Assange a refusé de mener les procédures aux États-Unis continentaux. Cette localisation est également plus proche de son pays d’origine, l’Australie, où il devrait se rendre après la fin des procédures. La femme d’Assange, Stella, a déclaré à la BBC : « C’est enfin fini. »
Indépendamment des opinions sur les activités de M. Assange, l’affaire a traîné trop longtemps. Il n’y a rien à gagner à continuer son incarcération et nous voulons qu’il soit ramené en Australie.
Premier ministre australien
Le Premier ministre australien, Anthony Albanese, a salué la libération d’Assange comme un « développement bienvenu« , mais a souligné que les procédures étaient « cruciales et délicates« .
Historique de WikiLeaks et de l’affaire Assange
Assange a fondé WikiLeaks en 2006 pour partager des documents divulgués et mettre en lumière des organisations puissantes et secrètes. En 2010, le site a publié des documents militaires et diplomatiques secrets fournis par Chelsea Manning, une analyste du renseignement de l’armée américaine. Ces révélations ont suscité des éloges pour avoir exposé les opérations américaines en Afghanistan et en Irak, mais ont également été critiquées pour avoir mis en danger des vies.
Chelsea Manning a été condamnée pour espionnage en lien avec les documents de WikiLeaks et sa peine de prison de 35 ans a été commuée par Barack Obama en 2017, juste avant de quitter la Maison-Blanche.
En 2010, la Suède a émis un mandat d’arrêt contre Assange pour une enquête sur un viol, ce qui l’a conduit à se réfugier au Royaume-Uni. En 2012, après une décision de la plus haute cour britannique permettant son extradition vers la Suède, l’Équateur lui a accordé l’asile dans son ambassade à Londres. En 2019, lorsque l’Équateur a révoqué l’asile d’Assange, la police londonienne l’a arrêté à la demande du DoJ.
Les procureurs américains ont cherché à extrader Assange pour faire face à des accusations de complot pour intrusion informatique, puis des charges supplémentaires d’espionnage. Assange a combattu ces efforts, arguant qu’il risquait une peine de prison à vie s’il était condamné. En mai, la Haute Cour de Londres lui a permis de faire appel de l’ordre d’extradition.
