Bitcoin saisi : le gouvernement américain transfère 288 millions de dollars vers Coinbase Prime

Ce qu’il faut retenir :

• Des portefeuilles du gouvernement américain ont envoyé environ 288 millions de dollars de BTC et d’ETH saisis vers Coinbase Prime.
• Les bitcoins des affaires Farace et BTC-e ont transité par des portefeuilles intermédiaires fraîchement créés.
• Un décret de Trump de mars 2025 interdit pourtant la vente du Bitcoin saisi, versé à la réserve stratégique.

Le gouvernement américain vient de déplacer une partie de son trésor crypto, et le trajet interroge. Des portefeuilles liés à l’État ont transféré environ 288 millions de dollars de Bitcoin et d’ether saisis vers Coinbase Prime en une demi-journée ce lundi, selon les données blockchain d’Arkham rapportées par CoinDesk. Le mouvement détonne avec le décret signé par Donald Trump en mars 2025, qui versait le Bitcoin saisi à la réserve stratégique de Bitcoin des États-Unis et précisait qu’il ne devait pas être vendu.

Quels fonds saisis ont bougé vers Coinbase ?

Trois lots distincts composent le transfert. Le plus gros provient de l’affaire Ryan Farace, le “xanaxman” du dark web : un portefeuille gouvernemental a envoyé 2 875 BTC, environ 178 millions de dollars, vers une adresse fraîchement créée, qui a réexpédié l’intégralité vers un portefeuille de dépôt Coinbase Prime quelques minutes plus tard. Un second portefeuille, lié à la défunte plateforme BTC-e, a suivi le même schéma avec 925,5 BTC (57 millions de dollars). Les deux intermédiaires ont été intégralement vidés.

L’ether a fait l’économie du détour : un portefeuille rattaché à Brian Krewson, l'employé d’Oracle impliqué dans un schéma de blanchiment de 54 millions de dollars, a expédié 30 007 ETH, soit 53,09 millions de dollars, directement vers une adresse de dépôt Coinbase Prime. En parallèle, 140,2 BTC ont circulé entre des adresses gouvernementales chez Coinbase Prime et un cold wallet de la plateforme, un va-et-vient typique d’un simple réagencement interne.

Vente en préparation ou gestion de trésorerie ?

L’arrivée sur une plateforme d’échange ne vaut pas preuve de vente. Coinbase Prime, le service institutionnel de Coinbase, assure aussi la conservation, le financement et la préparation d’opérations : le gouvernement peut y parquer des fonds sans intention de céder quoi que ce soit. La lecture dominante du marché reste toutefois méfiante : les transferts vers un exchange précèdent généralement une vente ou une conversion, vers des stablecoins par exemple, les gros détenteurs conservant d’ordinaire leurs avoirs sur des cold wallets pour des raisons de sécurité.

Le passage par des portefeuilles intermédiaires neufs pour le Bitcoin, quand l’ether est parti en ligne droite, ajoute une couche d’opacité sans fournir d’explication. Et la contradiction apparente avec le décret présidentiel demeure : soit ces coins spécifiques n’entrent pas dans le périmètre de la réserve stratégique, soit Washington prépare un mouvement qui reste à justifier.

Une goutte d’eau dans un océan à 20,65 milliards

L’ampleur relative invite à garder la tête froide. Les portefeuilles gouvernementaux détiennent encore environ 20,65 milliards de dollars d’actifs numériques, dont 324 552 BTC, 28 394 ETH et 145,5 millions d’USDT. Les 288 millions déplacés représentent à peine plus de 1 % du total : une erreur d’arrondi à l’échelle du trésor fédéral, mais un précédent scruté à la loupe par un marché qui se souvient des ventes gouvernementales allemandes de 2024 et de leur impact sur les cours.

Ce qu’il faut surveiller

La suite se lira onchain : une conversion effective en stablecoins ou des transferts vers des books de vente confirmeraient la préparation d’une cession, quand un retour vers des cold wallets validerait la thèse de la simple gestion de conservation. Une communication du ministère de la Justice ou du Trésor, dont les saisies alimentent ces portefeuilles, éclaircirait le statut de ces fonds vis-à-vis de la réserve stratégique. Dans un marché où le Bitcoin défend ses 62 000 dollars avant le CPI, la moindre vente gouvernementale ferait office d’accélérateur de tendance, dans le mauvais sens.