Le terme WIF signifie « Wallet Import Format » soit « Format d’importation de portefeuille » en français. C’est une manière d’encoder une clé privée ECDSA (algorithme de signature numérique à clé publique se basant sur les courbes elliptiques) afin de la rendre plus facile à copier.
En d’autres termes, le format WIF est une méthode normalisée d’affichage des clés privées Bitcoin utilisant le schéma d’encodage Base58Check. Ce format a été normalisé afin de permettre à tous les portefeuilles Bitcoin d’importer et d’exporter des clés privées plus facilement et sans erreur.