Un sniper bot est un programme automatisé qui surveille la blockchain pour acheter un token dès sa mise en liquidité sur un DEX (échange décentralisé), en quelques millisecondes, avant que les acheteurs manuels ne puissent réagir. Ces bots sont omniprésents dans l’écosystème memecoin et les lancements de tokens.
Le fonctionnement technique repose sur la surveillance du mempool (transactions en attente) : le bot détecte la transaction d’ajout de liquidité (addLiquidity) soumise par le créateur du token, puis soumet immédiatement une transaction d’achat avec un gas élevé pour être inclus dans le même bloc ou le bloc suivant. Les bots les plus sophistiqués achètent dans le même bloc que la création de liquidité, garantissant le prix le plus bas possible.
Les sniper bots les plus populaires incluent Banana Gun, Maestro, Unibot, et BONKbot. Ces bots offrent des interfaces Telegram permettant de sniper en un clic, avec des fonctionnalités comme l’anti-rug (détection de honeypots), le copy-trading (copier les achats de wallets performants), le limit orders décentralisé, et le multi-wallet pour distribuer les achats et éviter la détection.
L’impact sur l’écosystème est controversé : les sniper bots créent un avantage injuste pour les utilisateurs techniquement sophistiqués, gonflent artificiellement les prix dans les premières secondes d’un lancement (rendant l’achat plus cher pour les retardataires), et facilitent les stratégies de pump and dump. Sur des plateformes comme Pump.fun (Solana), les bots représentent une part significative de l’activité de trading initiale.
Malgré les critiques, les sniper bots génèrent un volume de trading massif et des revenus significatifs. Banana Gun et Maestro traitent des centaines de millions de dollars de volume mensuel, prélevant des frais de 0.5% à 1% par transaction. Le token BANANA (Banana Gun) a atteint une capitalisation de plusieurs centaines de millions de dollars, démontrant que l’infrastructure de trading automatisé est devenue une catégorie d’investissement à part entière.